On a coutume depuis le début des années 1970 de dire (plus ou moins fort) que l’industrie aéronautique chinoise s’est fondée sur la copie illégale de machines conçues aux États-Unis, en Europe, et en ex-Union Soviétique. C’est en fait vrai et faux à la fois. Il faut bien voir qu’une partie des avions et hélicoptères produits par la chine l’ont été à partir de licences de production acquises tout à fait légalement auprès des constructeurs d’origines des dits-appareils. Focus donc sur les aéronefs en question.
Au travers de plusieurs exemples vous allez découvrir les machines produites donc grâce à l’acquisition de ces licences de production, mais aussi celles produites de manière beaucoup plus clandestine en ayant parfois recours à de l’espionnage international industriel. C’est aussi un pan entier de l’histoire aéronautique des cinquante dernières années. Oui oui vous avez bien lu : des 50 dernières années.
Ça commença en fait assez tôt dès le tout-début des années 1950 par des accords sino-soviétiques sur la production d’avions de combat. Par la suite ils furent cassés puis reprirent après l’effondrement de l’URSS sous la forme d’accords devenus sino-russes qui se poursuivent jusqu’à nos jours. Mais la Chine communiste sut aussi s’approvisionner auprès de l’Occident notamment grâce à l’aide d’un pays avec lequel elle avait des liens diplomatiques multiséculaires : la France.

Commençons-donc dans un premier temps par découvrir ces aéronefs chinois développés grâce à des licences de production. Pour une meilleure lisibilité ils vous sont donnés dans l’ordre alphabétique de leurs constructeurs chinois.
- Le Changhe Z-8, hélicoptère de transport et de lutte anti-sous-marine réalisé à partir de l’Aérospatiale SA-321 Super Frelon français.
- Le Harbin H-5, bombardier et avion de reconnaissance réalisé sous licence à partir de l’Ilyushin Il-28 soviétique.
- Le Harbin Z-5, hélicoptère de transport réalisé à partir du Mil Mi-4 soviétique.
- Le Harbin Z-9, hélicoptère chinois multirôle réalisé sous licence à partir de l’Aérospatiale AS-365 Dauphin 2 français.
- Le Hongdu CJ-7, avion d’entraînement primaire et intermédiaire réalisé sous licence à partir du Yakovlev Yak-54 russe.
- Le Nanchang CJ-5, avion d’entraînement primaire réalisé sous licence à partir du Yakovlev Yak-18 soviétique.
- Le Nanchang Y-5, avion de transport léger réalisé sous licence à partir de l’Antonov An-2 soviétique.
- Le Shaanxi Y-8, avion de transport tactique réalisé sous licence à partir de l’Antonov An-12 soviétique.
- Le Shenyang J-2, avion de chasse réalisé sous licence à partir du Mikoyan-Gurevitch MiG-15 soviétique.
- Le Shenyang J-5, avion de chasse réalisé sous licence à partir du Mikoyan-Gurevitch MiG-17 soviétique.
- Le Shenyang J-6, avion de chasse réalisé sous licence à partir du Mikoyan-Gurevitch MiG-19 soviétique.
- Le Shenyang J-11, avion de combat multirôle réalisé sous licence à partir du Sukhoi Su-27 soviétique.
- Le Shenyang J-15, avion de combat multirôle embarqué réalisé sous licence à partir du Sukhoi Su-33 russe.
- Le Xian H-6, bombardier et avion de reconnaissance réalisé sous licence à partir du Tupolev Tu-16 soviétique.
- Le Xian Y-7, avion de transport tactique réalisé sous licence à partir de l’Antonov An-24 soviétique.
Il existe un cas à part c’est celui de l’Avicopter Z-15 qui a été développé conjointement avec Eurocopter (aujourd’hui connue comme Airbus Helicopters) et qui en Occident s’appelle le H175. Il ne s’agit donc pas d’une copie sous licence. Le même hélicoptériste propose désormais au marché chinois une version civile du Super Frelon, l’AC-313.

Poursuivons désormais avec les aéronefs dont l’origine est nettement moins reluisante, espionnage ou copie d’appareil tombé inopinément entre les mains des ingénieurs chinois. Là aussi ils vous sont donnés dans l’ordre alphabétique.
- Le Changhe Z-10, hélicoptère de combat copié à partir de l’Eurocopter EC-665 Tigre européen.
- Le Changhe Z-11, hélicoptère léger multirôle copié à partir de l’Aérospatiale AS-350 Écureuil français.
- Le Chengdu J-7, avion de chasse copié à partir du Mikoyan-Gurevitch MiG-21 soviétique.
- Le Hongdu N-5, avion de travail agricole copié à partir du Piper PA-25 Pawnee américain.
- Le Shangai Y-10, avion de ligne copié à partir du Boeing 707 américain.
- Le Shenyang J-16, avion de combat multirôle copié à partir du Sukhoi Su-30 russe.
- Le Xian Y-20, avion de transport stratégique copié à partir du Boeing C-17 Globemaster III américain.

Il est à remarquer que le Chengdu J-7 apparait dans les aéronefs copié et non produits sous licence. En effet il entra en développement après la rupture des relations sino-soviétiques à la fin des années 1950. C’est la raison pour laquelle de nombreux aéronefs soviétiques n’ont jamais figuré dans l’arsenal chinois et n’ont même jamais été produits localement.

Avec ce mini-dossier espérons que nous aurons rétabli en partie une vérité souvent mal perçue. La copie d’aéronefs par l’industrie chinoise s’est donc parfois faites avec la plus totale connivence entre les décideurs et les ingénieurs des industries concernées.
Autres parties du dossier
Explorez l'ensemble du contenu du dossier...
- Sommaire du dossier
- Clippers volants, la fabuleuse aventure des hydravions transocéaniques
- Les îles Aléoutiennes, le front oublié de la guerre du Pacifique
- Le vol historique du Junkers W-33 Bremen
- Northrop et l’aventure des ailes volantes
- Suomen ilmavoimat : les anges vengeurs de la Finlande
- 1945-1950, la pénible reconstruction de l’Armée de l’Air
- La saga Concorde
- L’Aviation Populaire des années 30 en France
- La pin-up, un brin d’érotisme dans un monde viril
- La route aérienne du Nord-Ouest : l’Amérique au secours de l’URSS
- 1945-1965, le casse-tête de la succession des Dakota civils américains
- Mangeurs de feu : les bombardiers d’eau
- L’affaire des avions renifleurs
- D’Orchidée à Horizon, quand l’ALAT voulait ses AWACS
- Les combats aériens de la Guerre des Malouines
- Ferry Command : la genèse du pont aérien de l’Atlantique
- Les escadrilles de l’Aéronautique Militaire Française en 1914-1918
- La Force Aérienne Belge et l’opération Simba
- Les Specifications de l’Air Ministry britannique
- Saint-Nazaire, la base arrière éphémère de l’US Air Force en France
- Octobre 1990 : quand la Luftwaffe absorba la Luftstreitkräfte
- Skunk Works, le bureau d’études ultra-secret de Lockheed
- Course folle vers le Paradis du Pacifique
- Des hélicoptéristes allemands et français d’après-guerre à Airbus Helicopters
- Hiroshima et Nagasaki, les deux bombardements qui mirent fin à la guerre
- L’affaire du Heinkel He 70 de Rolls-Royce
- 11 septembre 2001, le mardi noir de l’aviation civile
- Aeroflot durant la Guerre Froide, entre aviation civile et transport militaire
- Le mitraillage du siège de la Gestapo par Jean de Selys Longchamps
- Le chasseur au Colt 45 : quand la réalité dépasse la fiction !
- 24 décembre 1944, Liège devient la première ville ciblée par des bombardiers à réaction
- Le Mirage III dans tous ses états
- 1948 – 1956, la naissance de Heyl Ha’Avir
- Lockheed SR-91 Aurora, un fantasme aéronautique vieux de plus de 30 ans !
- Lockheed RB-69A & RP-2E, des Neptune aux pieds bien peu marins
- L’Anglo-French Helicopter Agreement, ou quand Britanniques et Français révolutionnèrent le monde des voilures tournantes
- Les Nakajima Ki-43 « Oscar » dans l’Armée de l’Air, une fausse bonne idée
- L’Armée de l’Air à l’automne 1978 : organigramme et unités
- Blitz, la Grande Bretagne sous les bombardements allemands
- Les combats aériens durant la Guerre du Football
- La transformation opérationnelle
- McDonnell F-4K et F-4M, des Phantom II à l’accent cockney
- USA-Israël : l’incident de l’USS Liberty
- La drôle d’histoire des six uniques Boeing B-17 Flying Fortress canadiens
- L’aventure des hélicoptères français (puis européens) produits aux États-Unis.
- Le destin brisé des avions de ligne quadrimoteurs à turbopropulseurs
- 17 janvier 1991, les Phantom II tueurs de radars engagent le combat contre l’Irak
- La bavure du vol Korean Airlines KE007
- L’embrasement du dirigeable Hindenburg, première grande catastrophe aérienne
- Les Fennec et la mission de MASA
- L’aventure des Bananes Volantes de la Flottille 31F en Algérie
- Le Mirage F1 dans tous ses états !
- Agusta et Bell, un accord largement profitable aux deux hélicoptéristes !
- Le Mirage 2000 dans tous ses États
- Specification 4/31, une compétition disputée pour un résultat décevant !