Ce vendredi 8 décembre 2023 restera comme un jour historique pour la Fleet Air Arm : la réactivation d’une unité en sommeil depuis 41 ans. Première formation de la Royal Navy à voler sur chasseurs furtifs Lockheed-Martin F-35B Lightning II le N°809 Naval Air Squadron est appelé à opérer depuis les porte-avions de nouvelle génération HMS Prince of Wales et HMS Queen Elizabeth. Son surnom officiel est «Immortals», tout un programme en soi ! C’est par la même occasion la renaissance de la chasse embarquée britannique, une des plus prestigieuses de l’histoire aéronautique.
Le retour aux affaires du N°809 Naval Air Squadron sonne donc comme une revanche pour celui qui a été désactivé après la guerre des Malouines. Ironie de l’Histoire il revient alors même que les menaces de l’Argentine contre l’archipel britannique d’Atlantique sud n’ont jamais été aussi fortes depuis le début du 21e siècle. Il ne s’agit pourtant là que d’une coïncidence puisque la décision de faire revenir à la vie cette unité a été prise bien des années avant que le nouveau président sud-américain ne choisisse de se présenter à l’élection.
Quand il fut mis en sommeil le N°809 Naval Air Squadron volait sur BAe Sea Harrier FRS.2 il est donc logique qu’il soit réactivé sur Lockheed-Martin F-35B Lightning II. Ce dernier est l’héritier naturel des Harrier et Harrier II. Quoiqu’en pense ses détracteurs. Pour mémoire c’est à RAF Marham dans l’est de l’Angleterre que ce Squadron a élu domicile.
Désormais l’unité va peu à peu monter en puissance. Et ainsi la Royal Navy retrouve sa chasse embarquée. Ces Lockheed-Martin F-35B Lightning II ne sont pas seulement les légataires des Fairey Fulmar, Supermarine Seafire, et autres Blackburn Buccaneer du N°809 Naval Air Squadron. Ils sont également ceux des Gloster Sea Gladiator, Hawker Nimrod ou encore Hawker Sea Fury qui portèrent les couleurs de la Fleet Air Arm dans les temps jadis. La chasse navale de Sa Majesté est de retour !
Photo © Royal Navy.
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8 réponses
C’est dingue de se dire qu’un pays comme la Grande Bretagne est resté pendant des années sans chasse embarqué. C’est une île, enfin une et demi. Pour eux la chasse embarqué ça devrait etre la priorité.
Ce qui est surtout dingue c’est « qu’aucun constructeur » européen ne propose d’avion comme ceux là présentement dans le 809 escadron naval !
Je ne vois pas ce qu’il y a de dingue dans le fait qu’aucun constructeur européen ne propose un avion qui ne serait commandé que par 3 pays (Royaume Uni, Italie, Espagne, les Etats Unis sont chasse gardée des constructeurs américains, tout comme le Japon, l’Inde, qui a eu des Sea Harrier, a abandonné le VTOL), dont 2 ne commanderont qu’une vingtaine d’appareils chacun. Les VTOL, même s’ils ont le gros avantage de décoller et verticalement, ont le gros défaut d’avoir des capacités d’emport et/ou des rayons d’action faibles.
Pour en revenir à la Royal Navy, il faut voir le gachis qu’ont provoqué les décisions politiques de supprimer l’aviation embarquée (même chose avec les avions de patrouille maritime) tout ça pour des économies de bout de chandelle, alors que les Harrier Mk 7/9 étaient encore récents et capables. Ils ont perdu un savoir-faire qu’ils mettront des années à retrouver.
Bonjour Arnaud et passionnés.
En effet, le F-35 B a été commandé par les Etats-Unis, l’Italie, la Grande-Bretagne et Singapour.
Il sera certainement commandé par le Japon et probablement la Corée du Sud, qui comptent déployer rapidement des porte-avions contre la Chine.
Pour l’Espagne, c’est un choix obligatoire si elle ne veut pas perdre sa petite capacité aéronavale.
Certes, le F-35 B a des limites mais il constitue le seul choix pour ces forces aéronavales qui ne disposent pas de porte-avions CATOBAR.
Bien sûr, sur les porte-avions européens, je préférerais voir le Rafale ou le F-35 C, bien plus performants.
Mais c’est l’argent qui fait la guerre et en europe on dépense peu pour la défense.
Traduit avec Google.
Pourquoi faire sans cesse des articles sur un avion comme le F35? Il n’intéresse pas les Français, nous n’allons pas l’acheter, et nous nous foutons totalement ceux qui l’achète. Parlez nous des avions intéressants pas de cette brique volante sans intérêt. Votre blog va pérécliter et vous allez perdre le peu de lecteurs que vous avez.
Bonjour,
depuis quand le F35 n’intéresse pas les Français qui s’intéressent à l’aéronautique? Si on parle du F35, c’est parce qu’il fait l’actualité, ici le revival d’une unité aéronavale.
Et nous ne nous foutons pas des personnes qui choisissent cet appareil puisque ce sont ces mêmes appareils qui voleront avec le Rafale dans les exercices voire en réel s’il y avait un conflit impliquant la France.
Bonjour Loïc,
J’ai l’impression que vous n’avez pas compris qu’ici, les lecteurs sont des passionnés d’aviation, et que l’intérêt est sur toutes solutions/ techniques aéronautiques… on s’en fiche que la France ne commandera jamais des F-35, ou des Su-57.
Je vibrerais autant à voir un Rafale monter dans le ciel, qu’un Spitfire Mk14 avec son Griffon hurlant ou la vision d’un Harrier s’élevant dans un bruit assourdissant.
C’est notre passion.
100% d’accord