Il y a quelques jours son grand frère, le prototype N°1, réalisait la première campagne de tirs. Ce vendredi 31 juillet 2026 le constructeur Airbus Helicopters révélait que le prototype N°2 du programme H160M Guépard a récemment volé pour la première fois. Un appareil dont le look n’est pas sans rappeler un célèbre Bell 222 de série télévisée. Et le plus surprenant c’est qu’il ne s’agit peut-être pas d’une coïncidence.
Fin juillet 2025 pour le premier vol du premier prototype H160M Guépard, fin juillet 2026 pour celui du deuxième prototype. Du coup on se dit que le troisième volera en juillet prochain ? Car oui le programme prévoyait dès le départ trois protos. Pour autant je n’ai pas souvenir que les dirigeants d’Airbus Helicopters aient annoncé que l’un deux allait jouer à… Supercopter.
Car clairement la série télé culte des années 1980 a influencé la livrée uniformément noire de ce H160M Guépard N°2. On s’attendrait presque à voir sortir un panier lance-roquettes de l’intrados du fuselage.
Pour autant il faut reconnaitre qu’une livrée noire comme celle-ci est déconcertante. Très élégante et franchement classe oui mais déstabilisante. Pourquoi un tel schéma de décoration pour le HIL, l’Hélicoptère Interarmées Léger ?
À moins que cela ait à voir avec une volonté d’adapter cette nouvelle machine aux opérations spéciales, quelques heures seulement après que le premier NH-90 TTH Standard 2 ait été remis à l’Aviation Légère de l’Armée de Terre. Il a été construit lui aussi par Airbus Helicopters. On se souviendra que le prototype de celui-ci était lui aussi uniformément noir durant la phase d’essais.
Une autre option existe : le noir c’est fun sur un hélico. Et oui ça rappelle Supercopter ! Du coup il ne faut pas chercher de cause à cette livrée ailleurs que dans la volonté des ingénieurs et mécanos de kiffer un H160M Guépard vraiment… photogénique. Et un tout petit peu nostalgique.
Parfois la solution la plus simple est la meilleur. Perso j’adore ce Guépard noir.
Photos © Airbus Helicopters
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