Au Bourget le C-390 Millennium a fait le plein de contrats !

Les journées professionnelles du 55e Salon International de l’Aéronautique et de l’Espace sont terminées. C’est le moment des bilans pour les avionneurs et l’un de ceux qui, dans le secteur défense, s’en sort le mieux est Embraer avec trois jolis contrat autour de son avion de transport tactique. Le C-390 Millennium engrange ainsi un avion supplémentaire pour le Portugal, une série d’amélioration autour des évacuations sanitaires aux Pays-Bas, et un nouvel utilisateur : la Lituanie. C’est ce qu’on appelle une bonne semaine ça !

Ce lundi 16 juin 2025 c’est la Força Aérea Portuguesa qui a ouvert le bal en passant commande pour un exemplaires supplémentaire. Celle-ci a déjà acheté cinq Embraer C-390 Millennium dont les livraisons ont d’ailleurs commencé, l’avion étant en service. Ce sixième exemplaire confirme donc que l’avion plait à ses utilisateurs, et ça c’est une très bonne nouvelle pour l’avionneur et ses futures exportations. Il devrait d’ailleurs être assemblé localement par OGMA dans le cadre de l’accord industriel entre Brésiliens et Portugais.

Le lendemain de l’annonce portugaise c’est un autre client, la Koninklijke Luchtmacht, qui faisait parler d’elle. L’aviation militaire néerlandaise signait en effet un accord afin qu’Embraer lui livre un module d’évacuation sanitaire lourde, médicalisée, afin d’équiper en permanence un de ses cinq futurs C-390 Millennium. Il s’agit là selon Amsterdam à la fois d’un enseignement des opérations durant la crise pandémique du Covid-19 mais aussi d’une nécessité liée au besoin généralisé désormais d’assurer de telles missions de service public.

Entre le Portugal puis les Pays-Bas ces deux contrats sont donc ceux de la fidélisation d’Embraer à ses clients. Avec la Lietuvos Karinės, l’aviation militaire de Lituanie, l’avionneur s’ouvre donc un nouveau marché et confirme son ancrage très fort en Europe. Surtout il ne s’agit pas là du remplacement de vieux Antonov An-12 Cub ou Lockheed C-130 Hercules mais bel et bien d’une force aérienne qui jusque là n’utilisait pas d’avion de ce gabarit. Jusque là cette Lietuvos Karinės alignait trois Alenia C-27J Spartan II de transport tactique moyen et deux Let L-410UVP Turbolet de transport léger. Ils demeureront en service une fois que les trois C-390 Millennium commandés auront été livrés. À noter que la fonction de ravitaillement en vol a été retenue par les Lituaniens, ce qui est une excellente nouvelle pour les nations engagées dans l’opération otanienne Baltic Air Policing. Le premier exemplaire est attendu au bord de la Baltique d’ici trois ans.

Au-delà de ces trois contrats Embraer et son partenaire portugais OGMA se sont entendus pour que ce dernier assemble au moins dix avions supplémentaires qui forment actuellement des options avec des clients existant déjà et des négociations avec de futurs. OGMA prend ainsi de l’importance sur les C-390 Millennium destinés aux pays de l’OTAN. De même le constructeur et équipementier portugais assurera l’intégration du module d’évacuation sanitaire vers les Pays-Bas, ainsi qu’une option existant déjà pour cinq à sept exemplaires supplémentaires à destination de l’Autriche et de la Suède.

Embraer a laissé sous-entendre qu’au moins trois autres pays européens étaient désormais clairement intéressés par son C-390 Millennium dont une puissance de premier plan. Verra t-on alors de tels biréacteurs sous la livrée de l’Armée de l’Air et de l’Espace ou bien de la Luftwaffe ? Mystère et boule de gomme.

Photos © Força Aérea Portuguesa