Quels pays des Amériques possèdent vraiment une aviation de chasse ?

Après l’Afrique en octobre 2022 et l’Europe en mai dernier voici le récapitulatif des pays de la zone Amérique à réellement posséder des avions de combat, chasseurs et/ou avions d’attaque. Les deux premiers articles avaient été deux succès assez forts auprès de vous toutes et tous donc ce troisième volet semblait devenu… obligatoire. Bien sûr quand on pense zone Amérique un pays saute forcément aux yeux de tout le monde, et pour cause il s’agit de la première puissance militaire de la planète : les États-Unis ! Pourtant vous allez découvrir qu’il existe une myriade de petites nations dont les forces aériennes sont beaucoup plus disparates.

D’abord il faut faire un peu de géographie, ou plutôt d’explication géographique. Qu’appelle t-on les Amériques ? Vous y retrouvez les trois : Amérique du nord, Amérique centrale, et Amérique du sud. Pour des raisons de pure facilité intellectuelle (et sans doute aussi un peu de paresse) j’y ai ajouté la zone Antilles Caraïbes.

Comme je l’avais déjà fait en octobre dernier pour les pays africains puis en mai avec les pays européens les nations américaines seront réparties par niveaux, de 1 à 6 inclus. Pour les niveaux 2, 3, 4, 5, et 6 un voire deux modèles d’aéronefs vous seront présentés à titre d’exemple.  Il est à signaler que seuls les aéronefs pilotés sont détaillés, les drones en sont exclus.

• Niveau 1, les pays américains ne possédant aucun élément aérien : Dominique, Grenade, Haïti, Saint-Christophe-et-Nevis, Sainte-Lucie, et Saint-Vincent-et-les-Grenadines. Il s’agit là exclusivement d’états insulaires de l’arc caribéen et des Antilles.
• Niveau 2, les pays américains possédant bien un élément aérien mais ne disposant d’aucun avion de chasse et/ou d’attaque au sol : Bahamas (Beechcraft Super King Air 350, Cessna 208 Caravan), Barbade (Cessna 402, Eurocopter AS.350B Écureuil), Bélize (Bell UH-1H Iroquois, Britten-Norman BN-2 Islander), Guyana (Bell 206 Jet Ranger, Short SC.7 Skyvan), Paraguay (Casa C-212 Aviocar, Embraer Emb-312 Tucano), République Dominicaine (Embraer Emb-314 Super Tucano, ENAER T-35 Pillan) Suriname (Cessna 172, HAL Chetak), et Trinité-et-Tobago (AgustaWestland AW.139, Fairchild UC-26B Metroliner).
• Niveau 3, les pays américains possédant des avions d’attaque au sol mais pas de chasseur : Salvador (Cessna A-37 Dragonfly, Bell 412), et Uruguay (Cessna A-37 Dragonfly, Lockheed KC-130 Hercules).
• Niveau 4, les pays américains possédant des avions de chasse, voire des avions de chasse et des avions d’attaque au sol : Argentine (FMA IA 63 Pampa, Lockheed-Martin A-4AR Fightinghawk), Colombie (Cessna A-37 Dragonfly, IAI Kfir), Équateur (Atlas Cheetah, Boeing 727), Honduras (Cessna A-37 Dragonfly, Northrop F-5E/F Tiger II), et Mexique (Northrop F-5E/F Tiger II, Pilatus PC-7 Turbo Trainer).
• Niveau 5, les pays américains possédant des avions de combat multi-rôles : Brésil (AMX A-1M, Saab F-39E/F Gripen), Canada (McDonnell-Douglas CF-188 Hornet, McDonnell-Douglas F/A-18A/B Hornet), Cuba (Mikoyan MiG-29 Fulcrum, Mikoyan-Gurevitch MiG-23 Flogger), Nicaragua (Mikoyan MiG-29 Fulcrum, Piper PA-28 Cherokee), Pérou (Dassault Aviation Mirage 2000, Mikoyan MiG-29 Fulcrum), et Venezuela (General Dynamics F-16A/B Fighting Falcon, Sukhoi Su-30MK Flanker-C).
• Niveau 6, les pays américains possédant des avions de combat multi-rôles furtifs : États-Unis (Lockheed-Martin F-22A Raptor, Lockheed-Martin F-35A Lightning II).

Si à l’été 2023 les États-Unis sont la seule nation américaine à entrer dans le niveau 6 il ne faut pas oublier que le Canada l’y rejoindra d’ici quelques temps, ayant lui aussi fait le choix du F-35 Lightning II. Par ailleurs vous remarquerez que les Amériques centrales et du sud demeurent un El Dorado pour le petit avion d’attaque au sol Cessna A-37 Dragonfly, un appareil pourtant considéré comme obsolète selon nos canons européens.

Plus sans doute encore que l’Europe les Amériques apparaissent ainsi comme vraiment très disparates en matière de dotation aérienne. Sans atteindre les gaps que l’on a pu découvrir en Afrique il est évident que plusieurs pays sont actuellement sur une ligne de faille avec des flottes aériennes vieillissantes et des moyens financiers de remplacement qui se font toujours attendre. À ce niveau là l’Argentine et Cuba font figures de cas d’école.
Le prochain article de ce genre plongera dans le grand bain de la zone Asie Pacifique.

Photos © Aviation Royale Canadienne, Força Aérea Brasileira, US Air Force.