Un Huey… cendré.

Après le Crouze de samedi dernier une photo du mercredi toujours dans le registre de l’aviation militaire historique. Direction le mois de mai 1980 et plus particulièrement l’état américain de Washington avec un hélicoptère de transport d’assaut Bell UH-1D Iroquois, le célèbre Huey ! On le croirait recouvert de neige ; il n’en est rien.

En fait cette machine de l’US Army, employé par l’Army National Guard, est recouvert de cendres. Ce sont celles crachées alors par le mont Saint Helens, un des plus célèbres volcans nord-américains. Il venait juste d’entrer dans une éruption largement resté dans les mémoires.
Les Huey avaient pour mission de s’approcher le plus possible du panache de fumée et de gaz incandescents, une mission à haut risque pour des hélicoptères non équipés de filtration adaptée. Au retour sur les drop zones réparties autour de la montagne il fallait ôter toutes les cendres. Peine perdue, la majorité des hélicoptères employés pendant ces missions furent ensuite envoyés à la ferraille, les cendres s’étant insinuées partout dans les pièces hydrauliques et mécaniques.

Photo © Library of United States Congress.