C’est là l’aboutissement d’une procédure lancée à l’automne 2018 avec la sélection du Sikorsky MH-60R Seahawk. Ce lundi 15 juin 2026 l’Indian Navy a officialisé le retrait du service de ses vingt-cinq Westland Sea King Mk-42B/C de combat maritime et de recherches/sauvetages en mer. Ces hélicoptères seront bientôt suivis de deux autres modèles eux aussi vieillissant : les HAL Chetak utilitaires et Kamov Ka-28 Helix-A de lutte anti-sous-marine. L’aéronavale indienne est en plein renouveau aussi au niveau de ses voilures tournantes.
C’est en novembre 1971, quelques semaines seulement avant le déclenchement de la deuxième guerre indo-pakistanaise, que les premiers Westland Sea King Mk-42 entrèrent en service. Ils étaient très proches dans leur définition des Sea King HAS Mk-1 alors en dotation dans les rangs de la Fleet Air Arm britannique. À ces douze premiers exemplaires vinrent s’ajouter en 1977 un lot de trois Sea King HAS Mk-2 prélevés sur les stocks de Sa Majesté et désignés Sea King Mk-42A. Ils étaient spécifiquement dédiés à l’embarquement sur frégates.
Entre 1980 et 1984 ce sont les Sea King Mk-42B et Mk-42C qui firent leur apparition dans l’Indian Navy.
Il y avait vingt-et-un Sea King Mk-42B de combat maritime adaptés à l’emport et au tir de torpilles et de charges de profondeurs mais aussi de missiles antinavires Sea Eagle de facture britannique. Les Sea King Mk-42C, au nombre de six, avaient été acquis pour des missions de recherches et de sauvetages en haute mer. Ils étaient notamment les Pedro à bord des porte-avions indiens.
En 1991 les Westland Sea King Mk-42A et Mk-42B prirent le relais des monomoteurs turbopropulsés Breguet Br.1050 Alizé d’origine française, employés jusque là comme chasseurs de sous-marins. Quatorze ans plus tard ils abandonnaient à leur tour une mission : la lutte antinavire. Leurs missiles Sea Eagle étaient devenus obsolètes.
Au début des années 2010 les Sea King Mk-42B et Mk-42C sont demeurés seuls en dotation après le retrait du service des Mk-42 et Mk-42A.
Et donc en ce mois de juin 2026 le livre du Sea King dans l’Indian Navy vient de se refermer. Au moins trois Sea King Mk-42B/C sont promis à des musées indiens, sachant qu’un des douze Sea King Mk-42 d’origine est propriété du Naval Museum of India depuis une trentaine d’années.
Photos © Indian Navy
En savoir plus sur avionslegendaires.net
Subscribe to get the latest posts sent to your email.
Chargement ...
