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Drones – U.A.V.

Avions de combat et de reconnaissance sans pilote ou télécommandé

Apparu récemment sur les théâtres d’opérations, les drones ou UAV (Unmanned Aerial Vehicule) connaissent, depuis le début des années 2000, une utilisation exponentielle. D’abord employés pour des missions de reconnaissance et de surveillance, ils se sont imposés également dans des opérations de combat grâce à l’emport de bombes et de missiles. Les prochaines générations actuellement en développement, comme le nEUROn ou le X-47B, seront des UCAV furtifs pouvant réalisés des missions de pénétration en territoire ennemi, ou bien encore opérés depuis un porte-avions.

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Sperry PQM-102 Pave Deuce

Aujourd’hui les drones sont quasiment partout dans la sphère militaire, allant même avec l’YFQ-42 de General Atomics jusqu’à s’aventurer sur les plates-bandes des chasseurs. Pourtant pendant longtemps leur rôle fut simplement celui de simuler les avions militaires afin de finir au tapis. Les drones cibles étaient nés. Ils datent globalement de l’entre-deux-guerres avec le biplan Queen Bee britannique et de la Seconde Guerre mondiale avec les monoplans PQ-8 et PQ-14 Cadet américains. Au fur et à mesure que l’électronique embarquée fit son apparition à bord les drones cibles évoluèrent jusqu’à l’adaptation de jets de chasse transformés comme tels. L’appareil au programme le plus complexe et le plus abouti apparut aux États-Unis dans les années 1970 : le Sperry PQM-102 Pave Deuce. Au mois de mars