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Drones – U.A.V.

Avions de combat et de reconnaissance sans pilote ou télécommandé

Apparu récemment sur les théâtres d’opérations, les drones ou UAV (Unmanned Aerial Vehicule) connaissent, depuis le début des années 2000, une utilisation exponentielle. D’abord employés pour des missions de reconnaissance et de surveillance, ils se sont imposés également dans des opérations de combat grâce à l’emport de bombes et de missiles. Les prochaines générations actuellement en développement, comme le nEUROn ou le X-47B, seront des UCAV furtifs pouvant réalisés des missions de pénétration en territoire ennemi, ou bien encore opérés depuis un porte-avions.

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Radioplane OQ-2 / TDD

Les opérations israéliennes durant la guerre de 1973 mirent en lumière d’étranges petites machines volantes téléguidées : les drones. Par la suite la guerre du Golfe de 1991 puis une décennie plus tard celle d’Afghanistan allaient terminer de pleinement les faire entrer dans l’inconscient collectif. Pourtant les avions sans pilotes, l’autre nom des drones, sont parfaitement connus des militaires depuis bien avant les années 1970. Durant la Seconde Guerre mondiale aux États-Unis la société Radioplane produisit en grande série l’OQ-2 et ses dérivés pour l’US Army Air Force, appelé TDD dans l’US Navy. Au milieu des années 1930 l’ancien observateur de la Royal Air Force et comédien de cinéma et de théâtre Reginald Denny partageait sa vie entre la Grande Bretagne et les États-Unis. En