C’est une étape essentielle dans l’évolution du chasseur sud-coréen de génération 4.5. Ce lundi 15 juin 2026 la Republic Of Korea Air Force a officiellement certifié le KAI KF-21 Boramae. Pour l’avionneur asiatique c’est la fin de cinq années d’essais autour de cet appareil, le plus évolué de Corée du Sud. La DAPA, la Defense Acquisition Program Administration, annonce avoir validé 745 procédures avant cette certification.
Si le premier vol du KF-21 Boramae remonte à juillet 2022 c’est en fait l’année précédente que les essais, statiques, ont débuté. Un an et demi plus tard le biplace s’envolait à son tour, quatre semaines seulement après que le monoplace ait franchi le mur du son pour la toute première fois. Le programme du chasseur sud-coréen s’est déroulé comme cela avait été initialement prévu. Un métronome n’aurait pas été plus régulier.
Et dès 2021 il avait été question que la certification de type soit délivrée par la DAPA à l’été 2026. C’est là la première véritable erreur dans ce calendrier prévisionnel.
Car si c’est hier mercredi 17 juin 2026 que l’annonce de la certification a eu lieu sa remise réelle remonte à deux jours auparavant : donc encore au printemps.
Plus sérieusement la phase d’essais en vol de l’avion est désormais close, le KAI KF-21 Boramae va désormais pleinement pouvoir prendre son envol. Les premiers exemplaires, dont l’assemblage a été lancé voici deux ans et demi, devraient prochainement pouvoir être déclarés opérationnels au standard IOC. C’est à dire Initial Operational Capability. Avec eux la Republic Of Korea Air Force entre dans une nouvelle dimension, celle des forces aériennes mettant en œuvre des chasseurs de génération 4.5 de conception et de construction indigène. Elle rejoint donc l’Armée de l’Air et de l’Espace, l’Ejercito del Aire y del Espacio, ou encore la Royal Air Force pour ne citer qu’elles.
La certification de type remise en début de semaine par la DAPA signe aussi la fin de l’exploitation des deux prototypes et des quatre avions de présérie par la ROKAF. Les deux premiers devraient très prochainement rejoindre deux musées de Corée du Sud tandis que les quatre autres assureront désormais des vols aux profits de l’évolution du programme KF-21 Boramae. Il n’est actuellement pas question qu’ils soient adaptés aux opérations de combat selon le standard KF-21A et/ou KF-21B.
Photo © ROKAF
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3 réponses
C’est une belle performance pour une nation relativement novice dans la conception et la construction d’un avion de combat, d’ailleurs ces vols d’essais restent très discrets, pas grand chose à se mettre sous la dent sauf sur Avionslégendaires… Le KF 21 a une gueule sympa bien qu’ayant un air de « déjà vu ». Je suis un peu surpris qu’il a fallu plus de 6 mois après le premier vol pour qu’un prototype franchisse le mur du son, et le concept de faire un avion physiquement furtif, avec toutes les contraintes que cela suppose, sans aucune soute interne m’échappe totalement…
J’adore cet appareil, en plus d’être beau il montre à quel point la Corée du Sud fait des efforts pour développer de réelles compétences. Point que je trouve intéressant est le fait que la montée en puissance de cet appareil semble progressive à la manière du Rafale, plutôt que de viser des montées en puissances (trop) ambitieuses comme pour le F35. En attendant j’attends le block qui verra l’intégration complète d’une soute et de l’amélioration de la furtivité.
Après gros point noir que je vois pour les Corréens : ils n’ont aucune expérience du combat et cet avion représente beaucoup de nouveaux domaines sur lesquels ils faut emmagasiner de l’expérience.
Sinon la chose que je trouve impressionnante est la taille de la verrière, le cockpit a l’air immense
Un avion digne d’une polycopieuse russe.