L’Inde signera sa super commande Dassault Aviation Rafale ce mois-ci.

Trois mille deux cent cinquante milliards de roupies, c’est une sacrée somme. C’est l’investissement que représente pour l’Inde l’acquisition d’un total de cent quatorze avions de combat Dassault Aviation Rafale F4. Après quelques doutes autour de l’accès par les Indiens à l’ICD il est désormais évident que le contrat se fera, et ce dès ce mois de juin durant lequel le premier ministre Narendra Modi doit se rendre en France. À coup sûr une excellente nouvelle pour les ingénieurs et ouvriers de l’avionneur ainsi que pour ses actionnaires.

ICD, pour Interface Control Document, est le mécanisme technologique qui permettra à l’Inde de faire ses propres mises à jour de ses Rafale F4. En gros c’est ce qu’on appelle le code source. Et le moins qu’on puisse dire c’est que ça a profondément crispé les relations entre nos deux pays. Dassault Aviation refusait catégoriquement, l’Indian Air Force y tenait absolument. Pour cette dernière c’était une opportunité d’armer les avions avec des munitions locales comme le fameux missile air-air longue portée Astra Mk-2 déjà testé sur Sukhoi Su-30MKI Flanker-C. Tout porte à croire que les craintes françaises ont été apaisées.

Car l’Inde a fait un pas décisif. En février dernier le Defence Acquisition Council validait le programme d’achat des cent quatorze Rafale F4. Il ne restait plus qu’à mettre les points sur les i et les barres aux t ; ainsi sans doute que quelques virgules ça et là. Chacun connait l’esprit pointilleux des Indiens. Après tout trois mille deux cent cinquante milliards de roupies ça mérite bien quelques petits débats. Soyez rassurés ils sont clos.
Cette semaine l’Inde a officiellement commandé les cent quatorze Rafale F4 à la France via ce qu’on appelle une lettre d’informations. Il ne reste plus qu’à parapher le contrat et faire quelques jolies poignées de main devant la presse. Et ça, selon les médias indiens, ça aura lieu très très vite. Disons d’ici dix à onze jours.

Du lundi 15 au mercredi 17 juin inclus le G7 se réunit à Évian. Un sommet très attendu auquel Narendra Modi ne participera pas, l’Inde n’étant pas membre du Groupe des Sept. Pour autant au même moment il sera à Nice pour un forum international sur la tech’ coorganisé par l’Inde. C’est à cette occasion qu’un crochet par Paris est prévu pour signer le contrat qui fera gagner environ trente-trois milliards d’euros à l’économie française. Pour d’évidentes raisons politiques la France ne réalisera pas cet évènement historique à Nice…
L’Élysée ou à la rigueur le siège clodoaldien de Dassault Aviation sont bien plus évidents que la cité azuréenne.

L’Inde insiste sur le fait que ce super contrat s’inscrit dans le programme Make in India grâce au géant Tata. Rappelons qu’en parallèle de ces cent quatorze avions pour l’Indian Air Force il est question d’une nouvelle commande de Rafale M pour l’Indian Navy autour de trente-et-un exemplaires supplémentaires. Une deuxième cérémonie de signature franco-indienne pourrait donc avoir lieu en 2026.

Affaire (bien évidemment) à suivre.

Photo © Armée de l’Air et de l’Espace