Ça va devenir très compliqué de croire le Président des États-Unis Donald Trump quand il déclare qu’il ne cherche pas à engager des soldats américains en Iran. Après l’USS Tripoli et ses navires d’accompagnement voici que désormais un second porte-aéronefs amphibie de l’US Navy se dirige vers le détroit d’Ormuz. L’USS Boxer, avec les chasseurs Lockheed-Martin F-35B Lightning II de l’escadrille VMFA-122 Werewolves, ont quitté la Californie en direction de l’Iran. Il est accompagné de l’USS Comstock et de l’USS Portland, deux navires de guerre également spécialisés dans les opérations de débarquement de troupes.
De plus ancienne conception que l’USS Tripoli l’USS Boxer reste cependant un bâtiment de guerre impressionnant et particulièrement adapté aux opérations de haute intensité telles que décidées actuellement par la Maison-Blanche.
Les aéronefs embarqués sur les deux navires sont pourtant strictement les mêmes. Outre les chasseurs de 5ème génération déjà mentionnés ils mettent en œuvre des convertiplanes de transport d’assaut Bell-Boeing MV-22B Osprey, des hélicoptères de transport lourd Sikorsky CH-53E Super Stallion, et des hélicoptères d’appui tactique Bell AH-1Z Viper et UH-1Y Venom.
Une puissance de feu jugée suffisante pour un assaut depuis la mer, c’est à dire une opération amphibie.
La grosse différence entre le groupe articulé autour de l’USS Boxer et celui de l’USS Tripoli, outre donc l’âge du porte-aéronefs, c’est la présence de cet USS Comstock. Ce navire de guerre est un Landing Ship Dock, assez proche dans sa conception de feue la classe Foudre de la Marine Nationale. S’il peut mettre en œuvre ponctuellement des convertiplanes et/ou des hélicoptères il ne peut cependant pas les embarquer durablement. En effet l’USS Comstock est dénué de hangar aviation, et dispose seulement d’une plage arrière autorisant leurs appontages et décollages.
Il est ainsi bien moins polyvalent que l’USS Portland qui lui embarque convertiplanes et/ou hélicoptères à demeure.
Ayant quitté la base navale de San Diego ce jeudi 19 mars 2026 les trois navires et leurs aéronefs ne seront pas de sitôt au large du détroit d’Ormuz. Ils doivent traverser le Pacifique et l’océan Indien avant de rejoindre les eaux territoriales iraniennes en vue d’un éventuel débarquement. Les Pasdaran ont donc le temps de se préparer à les recevoir. Un total de 2200 soldats de l’US Marines Corps se trouve à bord, auquel il faut ajouter 2000 marins de l’US Navy chargés de mettre en œuvre ces trois bâtiment de guerre.
L’escadrille VMFA-122 Werewolves est une unité un peu particulière de l’US Marines Corps. Évoluant depuis huit ans sur F-35B Lightning II elle a connu plusieurs patronymes au cours de son histoire. Elle s’est appelée Candystripper, puis Crusader, Flying Leathernecks, et enfin Werewolves. C’est une des unités les plus prestigieuses de l’aéronavale américaine, ayant été fondée au printemps 1942 afin de prendre part à la guerre du Pacifique. Elle a ensuite participé à la guerre de Corée, du Vietnam, à la guerre du Golfe, et aux actions anti-piraterie. Epic Fury ne sera donc qu’une partie tant d’autres opérations pour les femmes et les hommes de la VMFA-142 Werewolves.
Affaire à suivre.
Photos © US Marines Corps
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2 réponses
Il leur faut combien de temps pour atteindre l’Iran. 2 semaines, 3 semaines, plus?
(en supposant que les toilettes ne soient pas bouchées)
Ça commence à faire beaucoup de navires pour un président qui dit pourtant qu’il n’enverra pas de troupes au sol. Sûrement que ces milliers de marines sont partis pour une simple croisière dans l’océan indien aux frais du contribuable américain.