Hydravions

Hydravions et avions amphibie de patrouille maritime, de sauvetage et de combat en mer

Présent dès les débuts de l’aviation militaire, les hydravions et autre avions amphibies ont connus un développement très important durant l’entre-deux-guerres et jusqu’au années 60. Grace à eux une armée pouvait s’affranchir de contraintes terrestres en utilisant les côtes, rades ou grands lacs à sa disposition. À partir des années 40, l’hydravion militaire se spécialisa dans les missions de reconnaissance maritime, de lutte anti-navire et anti-sous-marine, mais aussi de transport et de sauvetage en mer. Après les années 60, l’hydraviation perdit de son attrait aussi bien dans le civil qu’aux yeux des militaires. Aujourd’hui, ils restent encore indispensables pour le transport en brousse et pour la lutte des feux de forêts.

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Caproni Ca.111

Si à la toute fin des années 1910 les premiers avions de ligne furent des bombardiers démilitarisés et aménagés à la va-vite pour recevoir des passagers une dizaine d’années plus tard le phénomène inverse se produisit. En effet entre la fin des années 1920 et le début des années 1930 il n’était pas rare que des avions militaires soient issus de programmes civils à l’image du Ford Trimotor américain ou encore du Fokker F.VII néerlandais tous deux nés comme avions de ligne et qui surent « porter l’uniforme » dans missions parfois éloignés du transport. Dans l’Italie fasciste du dictateur Benito Mussolini l’exemple le plus frappant fut le bombardier léger de reconnaissance Caproni Ca.111. Les origines de cet avion remontent à une requête de la Regia Aéronautica.

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