Hélicoptères d’assaut, de transport tactique, de recherche-sauvetage et de combat

Les « voilures tournantes », comme on les appelle souvent, se sont démocratisées dans les années 50-60. Les premiers appareils difficiles à mettre au point étaient fragiles et avaient peu d’allonge. Désormais, l’hélicoptère est devenu incontournable et il est impossible de sans passer. Ce type d’aéronef remplit aussi bien des missions de combat, de lutte anti-char que des missions de surveillance et de sauvetage. Sa principale utilisation reste le transport, qu’il s’agisse de troupes ou bien de matériel. L’hélicoptère est ainsi présent dans tous les corps d’armée : armée de terre, marine, armée de l’air ou garde côtes.

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Sud-Est SE.3120 Alouette

Au début des années 1950 la France est engagée dans une course à l’hélicoptère. Elle compte bien rattraper le retard qu’elle a pris par quatre années et demi d’occupation allemande. Avant la Seconde Guerre mondiale des inventeurs comme Raoul Pescara, Etienne Œmichen, ou encore René Dorand avaient amélioré les travaux de Paul Cornu. Une fois la paix revenue il était temps pour la France de marquer de son empreinte le domaine des voilures tournantes. Et parmi les appareils conçus à cette époque l’un d’entre eux allait (timidement) ouvrir la voie à une des plus belles sagas aéronautiques : le Sud-Est SE.3120 Alouette. En 1950 la France se cherche encore sur le segment industriel des hélicoptères. Entre les architectures à double rotors contrarotatifs superposés du Breguet

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