Hélicoptères d’assaut, de transport tactique, de recherche-sauvetage et de combat

Les « voilures tournantes », comme on les appelle souvent, se sont démocratisées dans les années 50-60. Les premiers appareils difficiles à mettre au point étaient fragiles et avaient peu d’allonge. Désormais, l’hélicoptère est devenu incontournable et il est impossible de sans passer. Ce type d’aéronef remplit aussi bien des missions de combat, de lutte anti-char que des missions de surveillance et de sauvetage. Sa principale utilisation reste le transport, qu’il s’agisse de troupes ou bien de matériel. L’hélicoptère est ainsi présent dans tous les corps d’armée : armée de terre, marine, armée de l’air ou garde côtes.

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Sikorsky VH-92 Patriot

Outre-Atlantique les appareils en charge du transport présidentiel sont des aéronefs à part. Que ce soit l’US Air Force avec ses avions quadriréacteurs Boeing VC-25A ou l’US Marines Corps avec ses hélicoptères Sikorsky VH-3D ils participent à la représentation médiatique du Président des États-Unis. Pourtant aussi iconiques que soient ces derniers ils ont vieilli et c’est pourquoi leur remplacement a été décidé. Ce rôle revient désormais à des machines nettement plus avancées : les Sikorsky VH-92 Patriot. Le 18 décembre 2003 l’US Department of Defense lançait le Presidential Helicopter Replacement Program visant à sélectionner un successeur commun aux Sikorsky VH-3D et VH-60N alors en service. Il s’agissait donc de trouver le nouvel hélicoptère présidentiel pour le compte de l’US Marines Corps. Très rapidement ce programme

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