EWR

À partir de 1955, la logique du conflit Est-Ouest amena le Royaume-Uni, la France et la RFA à entreprendre le développement d’avions à réaction dotés d’une capacité ADAC, comme le Balsac en France. Pour l’Allemagne de l’Ouest, il s’agissait de contrer la menace d’une attaque surprise soviétique, notamment par l’acquisition de F-104 Starfighter considéré comme une solution transitoire. En 1957, le gouvernement exprima le souhait que son industrie propose un projet pour succéder au Starfighter. La Luftwaffe exigea un chasseur tout temps à capacité VTOL. Pour l’industrie aéronautique ouest-allemande, tout juste ressuscitée, le projet d’un chasseur VTOL permettrait d’acquérir une expertise susceptible de favoriser son rayonnement international. Les entreprises intéressées devaient accepter de collaborer. En février 1959, Heinkel et Messerschmitt ainsi que la toute jeune