Westland

Si la surveillance aéroportée et la veille radar embarquée ont été inventées après-guerre par l’US Navy la Royal Navy n’est pas restée longtemps à la marge de ces missions ô combien importantes. Les monomoteurs à pistons Douglas Skyraider AEW Mk-1 puis les monomoteurs turbopropulsés Fairey Gannet AEW Mk-3 furent employés dans ce sens. Cependant le retrait du service de ce dernier modèle en 1978 laissa la Fleet Air Arm sans le moindre AWACS embarqué. C’est l’invasion de l’archipel des Malouines par les forces argentines au printemps 1982 qui changea la donne et permit l’émergence d’un nouvel appareil pour le moins très innovant : le Westland Sea King AEW. La mise en place aux Malouines d’un corps expéditionnaire argentin en avril 1982 et la réponse britannique