Avions expérimentaux

Avions expérimentaux, prototypes, appareils de pré-série et autres bizarreries volantes

Tout appareil est passé par ce stade d’expérimentation qui peut parfois être très long avant d’arriver à maturation et fournir aux armées de l’air un avion parfaitement opérationnel. Les prototypes sont aussi un outil pour mettre au point de nouvelles avancées technologiques ou comprendre des phénomènes aéronautiques complexes. Evidemment, de nombreux avions expérimentaux sont restés à ce stade de prototype, soit parce qu’ils étaient juste destinés à des tests ou bien parce que les qualités espérées n’étaient pas au rendez-vous. Bon nombre de projets ont aussi fait l’objet de malchance ou de décisions politiques incongrues.

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Mitsubishi X-2 Shinshin

Nation majeure de l’aviation militaire durant la Seconde Guerre mondiale le Japon a beaucoup perdu en 1945 après sa défaite face aux Alliés, et notamment aux États-Unis. Par la suite les avionneurs nippons ont du s’adapter et réduire drastiquement leur production. Pourtant sur la fin du 20e siècle et le tout début du 21e l’industrie aéronautique japonaise a connu un regain d’activité qui lui a permis d’engager des programmes parfois très ambitieux et de les porter à leurs termes. L’un d’entre eux fut un démonstrateur technologique destiné à vérifier les capacités locales à développer un avion furtif. Il s’agit là du Mitsubishi X-2 Shinshin. Au lendemain des attaques terroristes du 11 septembre 2001 le Japon comprit que la mégapole de Tokyo n’était pas à l’abri

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